Você mastiga bem os alimentos?
Em termos simples, digestão significa reduzir os alimentos a um tamanho que possa ser absorvido pelo corpo.
A digestão ocorre no trato gastrintestinal – um tubo de seis a nove metros de comprimento, que vai desde a boca até o ânus. Uma vez que hajam passado através da barreira intestinal rumo ao interior do corpo, esses nutrientes entram na corrente sanguínea e circulam por todos os tecidos para manter as funções orgânicas, atender às necessidades energéticas e fornecer material para o crescimento e reparo de novas células e tecidos.
A digestão se utiliza de processos mecânicos como mastigar e triturar, os quais ajudam a separar os diferentes tipos de moléculas, bem como de processos químicos, em forma de enzimas que desfazem os laços dentro das moléculas, a fim de liberar os micronutrientes no sistema orgânico.
Mastigação completa
A mastigação é o processo físico de fragmentar o alimento em partículas menores. A mastigação completa mistura bem o alimento com a saliva, que umedece as partículas alimentares e provê um meio para a ação de enzimas como a amilase e a lipase, dando início ao processamento dos amidos e gorduras. A mastigação também sinaliza ao corpo para começar o processo digestivo, alertando o estômago para preparar o ambiente ácido e mandando recados ao pâncreas para secretar seu conteúdo dentro do intestino delgado.
Quando o alimento não é bem mastigado, seus pedaços tornam-se muito grandes. Visto que as enzimas digestivas somente podem atuar na superfície dos fragmentos alimentares, a mastigação inadequada resulta em digestão incompleta. Isso significa que não apenas os nutrientes ficam sem ser absorvidos, mas também é provido alimento extra para as bactérias do intestino grosso (cólon). Essa alimentação bacteriana extra resulta em alteração da flora intestinal, gases e sintomas de indigestão.
No consultório quando nós fonoaudiólogos pedimos para o paciente nos explicar com detalhes como é sua mastigação poucos conseguem, pois a grande maioria das pessoas executa essa função automaticamente, sem pensar. Assim, com a correria do dia a dia, é possível conversar, assistir TV e checar os e-mails enquanto mastigamos um almoço inteiro.
No entanto, é necessário que saibamos a importância da mastigação, pois é através dela que experenciamos um dos nossos cinco sentidos: o paladar. Além disso, a mastigação é o início da digestão, função vital do nosso organismo. É na boca que trituramos os alimentos em pedaços menores para facilitar nosso processo digestivo e melhorar a absorção de todos os nutrientes ingeridos.
Infelizmente o que ninguém percebe é que a mastigação também está diretamente associada ao nosso crescimento facial harmônico e à nossa saúde oral. Uma mastigação inadequada pode provocar desde problemas gastrointestinais (sobrepeso, desnutrição e gastrite) até excesso de cáries, placas bacteriana, gengivite, problemas de oclusão, assimetria facial, problemas na ATM (articulação têmporomandibular – a que faz abrir e fechar a boca), dores na face e de cabeça. E ainda é um excelente exercício contra ansiedade. Alguém é ansioso aí?
Tentem seguir esses 12 passos para uma mastigação correta e lembrem-se que ao sentir qualquer incômodo, estalo, dor ou desconforto procure um dentista ou fonoaudiólogo para avaliação.
1. Sempre introduza o alimento pelo centro da boca. Morda com os dentes da frente (incisivos).
2. Após a entrada do alimento os lábios se fecham sem tensão e permanecem assim até a próxima porção.
3. Eleja um dos dois lados para iniciar a mastigação. E sempre alterne o lado de início a cada nova porção.
4. Utilize os dentes posteriores (molares) para triturar os alimentos.
5. Enquanto tritura bem os alimentos faça com o queixo movimentos amplos e circulares.
6. Mastigue o alimento lentamente do lado escolhido até virar uma pasta homogênea.
7. Centralize a pasta sobre a língua e engula.
8. Procure fazer às refeições sempre sentado à mesa, com postura ereta.
9. Evite líquidos durante e logo após as refeições.
10. Evite distrações (tv, internet, telefone) enquanto automatiza novamente essa função.
11. Controle o tempo para realizar uma refeição. Gaste no mínimo 15...
12. Introduza alimentos mais consistentes na sua dieta para exercitar bem os músculos faciais.
É importante usar os dois lados da boca igualmente, de forma alternada, para equilibrar a musculatura facial, assim como o desgaste dos dentes e preservar a ATM.
Persistam: Para reaprendermos uma nova forma de executar uma função precisamos torná-la consciente e treiná-la. Após 6-9 meses o cérebro consegue engramar e automatizar a nova função.
O comer deve sempre começar com uma mastigação completa dos alimentos, para permitir que ocorra a digestão completa.
Por Dóris Rosa(Fonoaudióloga).
Ministério da Saúde IACS
